Arcos de la Polvorosa

Arcos de la Polvorosa es un municipio y localidad española de la provincia de Zamora, en la comunidad autónoma de Castilla y Leon.

Se encuentra situado en la comarca de Benavente y Los Valles, al sur de la confluencia de los ríos Orbigo y Esla. El municipio lo constituye una sola localidad, cuyo término tiene una superficie de 12,24 Km² y, según los datos del padrón municipal 2014 del INE, cuenta con una población censada de 253 habitantes.

SIMBOLOS

Escudo heráldico y bandera municipal fueron aprobados mediante acuerdo, de 25 de abril de 2001, del ayuntamiento. Su descripción la siguiente:

Escudo:

Escudo heráldico: en campo de azur, y sobre ondas de plata y azur unos arcos de oro surmontados de una espada y un alfanje de plata, con empuñadura de oro, puestos en aspa. Bordura de oro, con cuatro hojas de encina y cuatro de álamo de sinople alternadas. Al timbre corona real cerrada.

Bandera:

Bandera municipal: bandera rectangular de proporciones 2:3, formada por siete franjas horizontales en proporciones 1/5, 1/10, 1/10, 1/5, 1 / 10, 1/10 y 1/5, siendo la superior a la inferior azul, blanca, amarilla, blanca, amarilla, blanca y azul.

Destaca el simbolismo de los elementos y colores utilizados en el escudo heráldico, con los que se ha querido resaltar la imagen de su paisaje, junto con los hechos y objetos que han condicionado su historia:

Oro (amarillo): representa la "Polvorosa", llanura que da apellido al municipio.

Ondas (azur y plata): simbolizan los ríos Esla, Tera y Órbigo, que rodean el término municipal.

Arcos de puente (oro): representan el desaparecido puente por el que pasaba la Via de la Plata. No figura el puente, sólo sus arcos, con el fin de destacar el nombre principal del municipio.

Espada y alfanje (plata): simbolizan la Batalla de la Polvorosa (878) en las que las tropas cristianas de Alfonso III derrotaron a las tropas enviadas por el emir Muhammad. Con el tiempo, el resultado de esta batalla supuso el inicio de la repoblación y control del valle del Duero por las huestes cristianas.

Hojas (sinople): representan los dos árboles más característicos de este territorio. Por un lado el álamo, situado junto a las riberas de los ríos, y por otro la encina, propio de las tierras de secano de este municipio.

HISTORIA

Favorecidos por su situación geográfica, en la que la existencia de ríos ha ido siempre ligada a la presencia y evolución del hombre, en este término municipal se han detectado diferentes asentamientos humanos pertenecientes a distintas épocas.

Miliario

La aparición del miliario en la zona del Priorato, perteneciente al siglo I, fue muy significativa. Y nos permite aseverar que en aquella época una calzada cruzaba el río Esla por esta zona a través de un puente construido al efecto y que ya desde los comienzos de la dominación romana surcaban nuestro término municipal importantes redes viarias, las cuales formaban parte de la conocida como Vía de la Plata.

En sucesivos siglos siguieron utilizándose dichas vías para la comunicación desde el sur, volviéndose a producir un auge en los años posteriores al descubrimiento del sepulcro del apóstol Santiago con la consiguiente afluencia de peregrinos.

Como consecuencia de los diversos avatares históricos sucedidos en la zona, derivados fundamentalmente de su situación y de las características del entorno físico, nuestras tierras han sufrido los efectos de sucesivas despoblaciones y nuevas repoblaciones.

Es de reseñar nuevamente este enclave como lugar estratégico tanto por la importancia de la red viaria que surcaba el término como por su situación. Así podemos datar hechos tan transcendentes como el paso y pernoctación de reyes y príncipes en nuestra localidad, motivado fundamentalmente por ser lugar de residencia de condes y otras personalidades de relevancia. También podemos constatar que estas tierras han sido testigo de diversas correrías y escaramuzas, han contemplado el paso de peregrinos y han formado parte del campo de batalla de varios enfrentamientos bélicos.

Existen numerosos datos que avalan las informaciones anteriores, que son confirmadas por multitud de restos de diversas épocas (prehistóricos, romanos y medievales) encontrados en distintas zonas del término municipal. Además de los cimientos del puente, del miliario y de la calzada también se han encontrado: utensilios prehistóricos, restos de construcciones y funerarios, hornos y restos cerámicos, restos musivos y dinerarios,...

Paradójicamente hasta mediados de la década de los ochenta del siglo pasado eran escasos los datos referidos a la historia de la localidad, con el agravante de no haber ningún edificio ni construcción que pudiera hacer sospechar la existencia de un rico pasado histórico. Y así, por ejemplo, a la hora de analizar la denominación del lugar apenas si se tenía alguna información relacionada con la procedencia del apellido del pueblo (Polvorosa), siendo el origen del nombre (Arcos) meramente especulativo.

Afortunadamente, a partir de entonces se han podido recopilar nuevos datos que paulatinamente han contribuido a contrarrestar la indefinición histórica en la que se encontraba la localidad.

Esta última información recogida ha sido para nosotros sorprendente en cuanto a que se refería al “Condado” y “Villa Señorial” de Arcos de la Polvorosa, términos hasta entonces desconocidos (quedando detallada, asimismo, su heráldica y pendón). Por lo que con el fin de acotar las referencias a dichos términos se intensificaron los estudios y, como resultado de las consultas realizadas en varios archivos históricos, se ha compilado una pequeña historiografía del “Condado de Arcos de la Polvorosa”.

Del mismo modo, esta información ha resultado bastante clarificante en cuanto que confirma la relevancia de este enclave a lo largo de las diferentes épocas, rellena la laguna histórica existente desde el siglo III al XI y corrobora muchos de los datos que ya fueron manejados para la confección del escudo y la bandera (en el año 2001).

Todo este compendio de investigaciones ha contribuido a que se haya ido despejando el camino para conocer nuestros orígenes y evolución, y han permitido establecer una sucesión de hechos históricos acaecidos en nuestro término municipal.

Patrimonio

Entre sus construcciones más emblemáticas hay que mencionar el antiguo puente medieval conocido, en honor a su constructor, como puente de Deustamben —del que sólo existen restos de su cimentación dentro del río Esla— y la iglesia parroquial del Salvador.

Fiestas

Las festividades principales de este municipio son San Isidro, el día 15 de mayo, y El Salvador, el día 6 de agosto. En El Salvador los vecinos procesionan al Santo por las calles de la localidad. Antes de la eucaristía, los quintos cortan ramas de los árboles y las colocan en las paredes de los edificios a lo largo del recorrido de la procesión.